第４話　変わっていく未来

「――どういうことなの！？」

　思わず声が漏れた。

　知らない靴は黒い革靴だった。どう見ても女性のものではない。

　それがまるでこの家の住人のように、玄関にきちんと揃えて置かれている。

「ママ？」

　腕の中で、陽奈が不安そうに私を見上げた。

　駄目。陽奈を怖がらせちゃいけない。

「大丈夫よ」

　そう言った自分の声が震えていた。

　大丈夫なはずがない。

　だって、この部屋には誰もいないはず。

　それなのに、かけたはずの玄関が開いていて、誰かがいる――

「相沢さん」瓢社長が振り返った。「陽奈ちゃんを連れて、階段まで下がってください」

「でも、社長は……」

「僕は中を確認します」

「駄目です！」

　思わず大きな声が出た。瓢社長が目を見開く。

「中に誰がいるか分からないんですよ！？」

「だからです」

「だからって……殺されるかもしれないんですよっ！　絶対、それだけはやめてください！！」

　私を殺した犯人が、もし、標的を変えて社長を狙ったりしたらと思うだけで震える。

「わかりました。では、こうしましょう」

　そう言って、瓢社長はスマートフォンを取り出した。「警察を呼びます。僕も中には入りません」

「……え？」

「こういうときは、素人が余計なことをしない方がいいですね」

　冷静だった。

　私は今にも膝から崩れ落ちそうなのに、瓢社長は状況をひとつずつ確認していく。

「まず、安全な場所に移動しましょう」

　そのときだった。

　ガタンッ！

「……っ！」

　部屋の奥から音がした。

　いる。

　誰かいる――！

「ママ……」

　恐怖を感じ取った陽奈が私の手をぎゅっとを握りしめた。

　瓢社長が私たちの前に守るようにして立ってくれた。

「下がって！」

　その声と同時だった。

　バンッ！

　部屋の奥で何かが倒れる音。続いて、ベランダの窓が開く音がした。

「待て！」

　瓢社長が玄関から室内を覗く。

　けれど、追いかけずにすぐに私たちの方へ戻ってきた。

「社長……」

「逃げられてしまいました。でも、相沢さんがなにもされなくてよかったです」

　瓢社長が私を見る。

「すぐに警察へ連絡しましょう」

　社長がすぐに対応してくれた。ほどなくしてパトカーが到着。私たちは中に入らず、陽奈と身を寄せてじっと待った。それを、社長が包み込むようにして傍にいてくれた。

　駆け付けた警察官が部屋の中を確認してくれたが、すでに誰もいなかった。当然だろう。

　社長に見つかってそのまままだ家の中にいる犯人なんていない。

　締めていたはずのベランダの窓が開いていた。社長の証言通り、そこから逃げたらしい。

「盗まれたものがないか、確認してもらえますか？」

　警察官に言われ、私は恐る恐る部屋へ入った。

　リビング。

　異常はない。

　テレビもある。

　寝室も荒らされていない。

「……何も盗られてないと思います」

「空き巣目的ではない可能性もありますね」

　ぞくりとした。

　じゃあ、何のために入ったの？

　答えなんて、考えるまでもなかった。

　――それは、私。

　この家に住んでいる私の帰りを待っていた。

　そう考えた瞬間、吐き気が込み上げてくる。

「ママ？」

「大丈夫」

　そうは言っても大丈夫じゃない。

　怖い。

　怖くて仕方がない。

　前の人生で私を殺した男が、もう動き始めている。

　しかも前より半年も早く。

　だったら前世の記憶なんて、あてにできない。

　未来が変わっているなんて、どうすればいいの？